足球生涯共打进1281球，四次代表国家队参加世界杯，并三夺世界杯冠军。 1980年，他被20多家欧美报纸记者评为20世纪最杰出运动员。 1987年6月，他被授予国际足联金质奖章。 1999年，他被国际奥委会评选为“世纪运动员”。

1940年，他出生在巴西小镇特雷斯科拉苏内斯。由于家庭贫困，他小时候只能赤脚踢足球。 13岁开始代表当地巴鲁俱乐部青年队踢球，帮助球队连续三年夺得巴鲁市冠军。

1956年巴西的足球明星贝利，著名的桑托斯队邀请他加盟球队。 第一年，他就打入32球，成为球队最年轻的射手。 1957年，不满17岁的贝利首次入选国家队，并首次参加世界杯。 他以惊人的球技驰骋赛场，让足坛惊呼：巴西出现了神童！ 在这位神童的激励下，巴西队越战越勇，为祖国首次夺得世界杯冠军。

此后，巴西队在贝利的带领下，先后夺得1962年第7届世界杯冠军和1970年第9届世界杯冠军，贝利本人也成为世界上唯一一位三夺世界杯冠军的球员。

1966年，贝利第三次随巴西队参加在英格兰举办的第八届世界杯。 第三场对阵史上最强球队葡萄牙巴西的足球明星贝利，贝利不慎被踢受伤退役，巴西队惨遭淘汰。

贝利在1962年和1966年再次被踢。因伤连续两场比赛退役的贝利失去了赢得世界杯的渴望和信心。 不过巴西的足球明星贝利，在队友扎加洛的再三劝说下，贝利最终被说服穿上巴西球衣参加1970年墨西哥世界杯。 巴西这一次的实力空前强大。 在对阵意大利的决赛中，贝利为巴西队取得领先并赢得了比赛。 打进巴西队世界杯第100个里程碑进球！ 随后贝利又为队友送出两次助攻。 最终，巴西队以4-1击败意大利队，第三次夺得雷米特金杯奖！ 由于巴西队已经三夺世界杯冠军，国际足联决定让巴西队永久保留儒勒·里米特杯。 贝利的表现获得了最大的功劳，成为世界杯历史上唯一三夺冠军的人！

1977年10月1日，美国宇宙队为球王举行了一场盛大的告别赛。 赛后，贝利在队友和观众的欢呼声中含泪离场，结束了自己不平凡的绿色生涯。

1995年至1998年担任巴西体育部长。2000年，贝利被国际足联评为“世纪球员”，2004年又被授予“国际足联世纪球员奖”。

贝利的身体并不出众，但他却有着巨大的天赋。 出色的速度、非凡的平衡性、广阔的视野和惊人的控球能力是他的“武器”。 当然，他精准的脚下和头球射门技巧帮助他一次又一次敲门。

贝利职业生涯期间参加了1363场正式比赛，打进1281个进球，这是官方记录的最高纪录。 其中，贝利6次单场打入5球，30次单场打进4球，92次上演帽子戏法。 1964年对阵博塔弗戈的比赛中，他单场打进8球。 ！ 一年内进球超过100个，对于贝利来说并不困难。 1959年他打进127球，1961年打进110球。他的巅峰赛季是1958年。17岁时，他在圣保罗州联赛中打进58球。 比赛总进球数达到139个！ 球王的职业生涯如此传奇，这些数字只能令人敬佩。

“通过点球打进我的第一千个进球从来都不是我的初衷。” ——贝利在他的自传《第千个进球》中谈到了这一辉煌时刻。